CENTRO - AVENIDA PRESIDENTE VARGAS

Desde os tempos de D. João VI já se pensava em construir um canal navegável ligando o mar ao Rocio Pequeno, atual Praça Onze de Junho, que só recebeu este nome depois da Guerra do Paraguai, em homenagem ao dia em que a esquadra do Almirante Barroso venceu a Batalha do Riachuelo. O canal teria como objetivo secar um enorme pântano existente próximo da Cidade Nova, que era um foco de doenças, mosquitos e exalações desagradáveis.

Mas só em 1857, foi iniciada a construção do Canal do Mangue, que foi a maior obra de saneamento do Rio de Janeiro na época do Império. Esta obra possibilitou a extinção da Lagoa da Sentinela e dos pantanais de São Diogo, que iam até quase o Campo de Santana, foi contratada ao Barão de Mauá, que fez sua inauguração juntamente com sua fábrica de gás para iluminação pública e doméstica que ficava próxima do Rocio Pequeno.

No Governo de Henrique de Toledo Dodsworth,, a idéia de prolongar a Avenida do Mangue até o Cais dos Mineiros, atual Arsenal da Marinha, foi posta em prática e foi aberta a Avenida Presidente Vargas, que recebeu este nome em homenagem ao então Presidente Getúlio Vargas. Para abrir a Avenida muitos desafios foram enfrentados, foram demolidos 525 prédios, desapareceram velhas ruas, enfrentou-se a oposição de muitos seguimentos. A Avenida tem 2.040 metros de extensão no trecho até a Praça Onze, mas incluindo a parte já existente até a Praça da Bandeira sua extensão é de 4 quilômetros, sua largura atinge 80 metros da Candelária até a Praça Onze e 90 metros no trecho do Canal do Mangue.

A Avenida Presidente Vargas, atualmente representa o maior canal de tráfego da cidade, comunicando o centro comercial da cidade aos viadutos da Ponte dos Marinheiros, que a partir daí fazem sua distribuição pela populosa Zona Norte.

Na abertura da Avenida foram demolidas três importantes igrejas da cidade: a de São Pedro dos Cléricos, a de Bom Jesus do Calvário e a de São Domingos, só foi preservada a Igreja da Candelária, que teve sua grandiosidade e imponência respeitada e em torno dela, surgiu a Praça Pio X, com a Avenida passando ao seu redor.

A Igreja de São Pedro dos Cléricos foi demolida, em 1944. Era uma das mais importantes Igrejas da cidade, sendo a maior jóia do Barroco carioca e a única na cidade a externar suas características na sua fachada, seu interior foi totalmente decorado por Mestre Valentim, apresentando uma talha em estilo Rococó. Sua construção datava de 1733.

A Igreja de São Joaquim, que ficava ao lado do Colégio Pedro II, foi também demolida, na grande reforma de Pereira Passos, em 1904, para alargar a Rua Estreita de São Joaquim e abrir a atual Avenida Marechal Floriano.

As fotos acima mostram duas Igrejas demolidas, a primeira a Igreja de São Pedro dos Cléricos em foto de Marc Ferrez e a terceira a Igreja de São Joaquim, foto copiada do site da Internet do Colégio Pedro II. A segunda mostra um detalhe da Talha em madeira policromada e dourada, de autoria de Mestre Valentim que pertenceu à Igreja de São Pedro dos Cléricos e que está exposta no prédio do Museu de Arte do Rio na Praça Mauá, inaugurado em maio de 2013.

A foto acima e a do lado mostram o início da Avenida, obtidas da Baía de Guanabara no navio MSC Ópera, pode se ver a Igreja da Candelária e o prédio do Centro Cultural Banco do Brasil e também um avião que se prepara para aterrisar no Aeroporto Santos Dumont.

As duas fotos abaixo também mostram o início da Avenida, obtidas do Viaduto da Perimetral, antes de ser derrubado, mostrando uma vista mais ampla dos primeiros prédios da Avenida e a Praça Pio X.

As três fotos acima mostram: a primeira o Edifício Herm Stoltz na esquina da Avenida Rio Branco, representativo da arquitetura dos anos de 1950. Nele funciona uma parte da Empresa Eletrobrás, as outras duas mostram a Avenida Presidente Vargas vista de um prédio próximo da esquina com a Avenida Passos, tendo ao fundo a Igreja da Candelária.

A foto ao lado, tirada próximo da Rua Uruguaiana mostra a Avenida, com destaque para os prédios da esquina da Rua Uruguaiana e do Detran, quase na esquina da Avenida Pereira Passos.

As três abaixo mostram: a primeira em detalhe do Detran, a segunda o mesmo prédio e também um trecho da Avenida Passos e a terceira dois prédios novos construídos após a Avenida Passos.

A foto acima mostra a Biblioteca Pública do Estado, na esquina da Praça da República, tendo ao fundo a Igreja de São Jorge e o Campo de Santana. A foto ao lado é uma vista da Avenida, no trecho do Campo de Santana até a Rua de Santana, tirada de um prédio próximo da esquina com a Avenida Passos.

A primeira foto mostra a região da Central do Brasil em frente à Avenida Presidente Vargas tirada do navio MSC Música ancorado no Pier da Praça Mauá, podendo se ver os dois principais edifícios da região: o prédio do Comando Militar do Leste e o da Estação D. Pedro II, o prédio mais a frente é da Embratel e fica localizado na Rua Alexandre Mackenzie.

A segunda foto mostra o Sambódromo conhecido como Passarela do Samba, que foi projetado pelo arquiteto Oscar Niemeyer, em 1984, para o grande desfile das Escolas de Samba do Carnaval Carioca. Esta foto foi tirada antes do Sambódromo ser reformado em 2012.

A primeira foto mostra o Sambódromo, após a reforma. A foto ao lado mostra o Sambódromo e a Avenida Trinta e Um de Março que dá acesso ao Túnel Santa Bárbara depois pode se ver o Viaduto São Sebastião que cruza a Av. Presidente Vargas, em seguida o Viaduto São Pedro - São Paulo que vai até o Bairro de Santo Cristo. As duas fotos foram tiradas de Santa Teresa em diferentes datas.

Vista da Avenida e do Canal do Mangue, tirada da passarela de
pedestres que atravessava a Avenida. Pode ser visto também
parte do prédio sede da Empresa de Correiros. Ao lado o mesmo
Edifício dos Correios, construído na década de 1970. As fotos
foram tiradas antes de ser construído o prédio do Tele-Porto.

As seis fotos em sequência mostram a nova passarela construída sobre a Avenida Presidente Vargas, ligando o Centro Administrativo
São Sebastião à Estação Cidade Nova pertencente à Linha 2 do Metrô. Algumas fotos tem ao fundo o Edifício do Tele-Porto. Estas
obras fazem parte da reurbanização desta área conhecida atualmente por Cidade Nova.

Centro Administrativo São Sebastião, edifício que abriga a sede da Prefeitura da Cidade do Rio de Janeiro, projetado pelo arquiteto
Marcos Konder Netto e construído entre 1973 e 1982. As três primeiras fotos foram tiradas na década de 90, a última foi tirada
em 2013 em plena campanha pela cidade mais limpa: LIXO ZERO.

As duas fotos acima mostram prédios recém construídos na área da Cidade Nova, ao lado da Prefeitura para as Olimpíadas de 2016.

A antiga Ponte dos Marinheiros, era uma ponte de madeira, foi reconstruída em pedra e depois asfaltada, resistindo até o Governo de Carlos Lacerda, quando surgiu o conhecido Trevo das Forças Armadas constituído gradativamente pelos Viadutos dos Marinheiros, dos Fuzileiros e dos Pracinhas, posteriormente acrescido do Elevado da Via Expressa Presidente João Goulart.

A Via Expressa que ficou mais conhecida como Linha Vermelha, vai se encontrar com o Viaduto Engenheiro Freyssinet que atravessa a Avenida Paulo de Frontin e dá acesso ao Túnel Rebouças num notável emaranhado de elevados e viadutos que eliminou os cruzamentos de um dos locais de maior movimento do trânsito da cidade. Atualmente outro viaduto foi construído para a passagem do Metrô, a ele pertence o arco visto nas duas últimas fotos.

As fotos acima, mais antigas, mostram a região dos Viadutos antes da construção dos prédios da SulAmérica Seguros. As outras mais recentes já mostram o Prédio da SulAmérica e o Viaduto do Metrô Rio. O Viaduto que desemboca deste lado da Avenida é o Viaduto dos Fuzileiros o do Marinheiros fica do outro lado e atravessa o Canal do Mangue desembocando na Praça da Bandeira.

A Viaduto dos Pracinhas vem da Avenida Paulo de Frontin e se subdivide, uma saída faz uma volta para acessar a Praça da Bandeira, a outra atravessa a Presidente Vargas e segue passando em baixo dos Viadutos do Trem e do Metrô dando acesso a Rua Francisco Bicalho, rumo a Avenida Brasil e a Rodoviária Novo Rio. O Elevado que se destaca na primeira foto cortando a Avenida é a Via Expressa Presidente João Goulart.